Por Darío Prieto
Charles Manson acabó con la inocencia y las 'buenas vibraciones' de los 60. El asesinato de Sharon Tate y otras cuatro personas, el 9 de agosto de 1969, simbolizó el dramático final de la década. El instigador de aquellos asesinatos, que acaba de fallecer después de casi medio siglo en prisión, es una figura crucial para entender qué hizo que el flower power, el LSD y la marihuana diesen paso a la devastación, la heroína y la cocaína.
Mucho se ha especulado sobre qué habría pasado si aquel sonado que soñaba con convertirse en músico hubiese conseguido materializar sus aspiraciones. Dos figuras fueron fueron fundamentales en este aspecto. De un lado, Dennis Wilson, batería y hermano de en medio de los Beach Boys. Fue él quien acogió a Manson y su familia en su residencia de Los Ángeles, donde formaron una comuna famosa entre lo más cool de California. La amistad entre Wilson y Manson llevó a que el primero grabase para los Beach Boys un par de canciones del segundo, aunque la cuestión de los derechos de autor provocó el distanciamiento entre ambos.
Wilson fue también quien introdujo a Manson en los círculos musicales californianos de la época. Ahí, el líder de la comuna entró en contacto con la segunda figura de esta historia: Terry Melcher. El hijo de Doris Day era uno de los productores más importantes de la época, responsable del aspecto sonoro de discos de The Byrds, los propios Beach Boys y Paul Revere & The Raiders. Con el cantante de estos últimos, Mark Lindsay, alquiló en Cielo Drive una casa en la que también vivía su novia, Candice Bergen. Allí recibió a Manson para estudiar la posibilidad de grabarle un disco y hacer un documental sobre su comuna.
La falta de acuerdo y el trastorno mental de Manson hicieron que Melcher y Wilson le abandonasen. El músico frustrado, obsesionado con el 'Disco blanco' de los Beatles (publicado en 1968, un año antes de los asesinatos), comenzó entonces a barruntar una delirante teoría que denominó 'Helter Skelter', como uno de los temas de dicho álbum, y que incluían guerras raciales en las que él soñaba ser un elemento catalizador. Melcher, Bergen y Lindsay dejaron la casa en Cielo Drive, que alquiló el director de cine Roman Polanski y su mujer, la actriz Sharon Tate, que estaba embarazada cuando los miembros de la 'familia' Manson se personaron allí. Casi 50 años después, no se sabe a ciencia cierta si Manson se equivocó mandando a sus fieles a aquella casa para que asesinasen a Melcher o si era consciente de la mudanza y su intención era atemorizar al productor por su desaire.
Tras los asesinatos, la atención mediática en torno a Manson hizo que el productor Phil Kaufman, mánager de Gram Parsons, publicase una colección de canciones que el demente había grabado entre 1967 y 1968. Lie: The love and terror cult es un disco de aires folk y demencia que, haciendo honor al nombre, se convirtió en un álbum de culto. Con el paso de los años, músicos como Guns'n Roses y Marilyn Manson (que tomó su nombre artístico de él) materializaron un culto en torno a su locura. El propio Charles, con su esvástica tatuada en la frente siguió grabando canciones desde su celda, cada vez más hundido en su desvarío.
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El asesino Charles Manson muere a los 83 años
El País
Por J. M. AHRENS
Murió la muerte. El inescrutable y maligno Charles Manson, falleció este domingo en el hospital Mercy de Bakersfield (California) por causas naturales. Tenía 83 años y un pasado que nunca dejó de intimidar al presente. Entre julio y agosto de 1969, Manson y sus acólitos, bautizados como La Familia, se sumergieron en una espiral sangre, sexo y rock que acabó en nueve asesinatos, entre ellos el de la actriz Sharon Tate, embarazada de ocho meses. Fueron crímenes colectivos, orgias satánicas, aberraciones apocalípticas que asestaron una cuchillada feroz al mundo hippy. Tras años de amor y paz, Manson y lo suyos mostraron a una sociedad convulsa por la Guerra de Vietnam la cara oculta de la realidad. El viaje alucinatorio podía conducir al infierno, Con Manson, una época tocó a su fin.
Los motivos de que laten detrás de los crímenes pertenecen al lado oscuro. Más allá de la locura y la psicopatía, Manson se comportó como un líder sectario que decidió hacer realidad sus incomprensibles y violentas soflamas. No se trataba de un discurso elaborado ni masivo. Su ideario unía a Hitler con los Beatles, las luchas raciales con la cienciología, el LSD con el fin del mundo. Un pastiche marginal que reflejaba mejor que nada sus orígenes desestructurados. Su infancia rota.
Nacido el 12 de noviembre de 1934, fue el hijo de una prostituta adolescente y alcohólica. Jamás conoció a su padre y el apellido lo heredó de un efímero esposo de su progenitora. Tampoco tuvo un hogar. Fue un niño que saltó de casa en casa hasta que a los 12 años empezó a recorrer los reformatorios. Ahí emergieron los primeros indicios de su abismal carácter. Llegó a violar a un compañero de acogida, y se volvió un ladrón habitual. Detenido una y otra vez, en las prisiones halló su hogar. Cuando se instaló en 1967 en San Francisco, había pasado la mitad de su vida en correccionales. Fue en la ciudad de la luz donde salió a flote su lado místico. Al tiempo que intentaba ganarse la vida como cantante (aún se conservan grabaciones suyas), se rodeó de un puñado de seguidores alucinados, restos de serie de clase media, que prestaban oídos a sus apocalípticos discursos. Con ellos, se lanzaría a la barbarie.
Los coqueteos musicales de Manson le acercaron a la epidermis de la floreciente industria musical de la época. Incluso vivió una temporada en casa de Dennins Wilson, de los Beach Boys. Pero ninguno de sus proyectos musicales funcionó. En cambio, su secta cada día se compactaba más y más a su alrededor. Para materializar sus sueños, se fue con ellos a un rancho en el Valle de la Muerte. Ahí acabó de perfilar su visión apocalíptica del universo y cuando consideró llegado el momento envió a sus acólitos a matar. Su objetivo declarado era desatar una revolución racial. Posiblemente, su único deseo era satisfacer su sed de sangre.
El 8 de agosto de 1969, cuatro integrantes de la Familia acudieron a casa de un productor de Hollywood, Terry Melcher, que Manson había conocido años antes. Pasada la medianoche, la tropa irrumpió en la vivienda y dio rienda suelta a sus instintos asesinos.
Lo que siguió es materia de pesadilla. Mucho se ha escrito, filmado e interpretado sobre lo que ahí ocurrió. En un vertiginoso aquelarre, la secta torturó, apuñaló, disparó y colgó a sus víctimas. Tate recibió 16 puñaladas. Tenía 26 años e iba a dar a luz en dos semanas. Su cadáver apareció atado con una soga al del peluquero Jay Sebring.
No hubo piedad. Aún peor. Los asesinos mostraron una enorme felicidad al cumplir su misión. Tanta que cuando acabaron de matar pintaron con sangre la palabra "cerdo" en la puerta de la casa.
Paro el horror aún tenía vida por delante. A la noche siguiente del asesinato de Tate, el propio Manson salió de su guarida y con media docena de seguidores seleccionó al azar un casa de Los Ángeles. Escogieron la del adinerado Leno LaBianca y su esposa. Una vez atados, Manson se marchó, y sus acólitos procedieron a matarlos a puñaladas. En la paredes volvieron a invocar sus demonios: “Muerte a los cerdos”. “Helter Skelter”.
La falta de vinculación entre los asesinos y sus víctimas confundieron en principio a la policía. Durante meses hubo todo tipo de especulaciones hasta que un seguidor, detenido por otro homicidio, no pudo evitar jactarse en prisión.
Manson fue primero condenado a pena de muerte en 1971, pero le fue conmutada al año siguiente por cadena perpetua cuando el Tribunal Supremo abolió temporalmente la pena capital. Desde entonces permanecía entre rejas y las autoridades rechazaron en varias ocasiones concederle la libertad condicional. Tenía una esvástica tatuada en la frente, que se grabó en la frente durante su juicio.
Durante su estancia en prisión, Charles Manson amenazó y asaltó al personal de la cárcel y fue acusado de estar en posesión de armas y teléfonos. Pasaba sus días jugando al ajedrez en el patio, leyendo la Biblia, defendiendo el ecologismo y recibiendo visitas. A fines de 2014, pidió autorización para casarse con una mujer de 26 años, Afton Elaine Burton, sin que se le diera curso. En 2012, el gurú psicópata interpuso su última demanda para obtener su libertad anticipada, que le fue rechazada. Debería esperar a 2027 para hacer una nueva petición.
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Entrevista realizada por la Revista Rolling Stones el año 2013
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