El Mercurio
Carolina Edwards
La invención del piano es atribuida a Bartolomeo di Francesco Cristofori, fabricante de instrumentos musicales oriundo de Padua y encargado de la colección de artefactos melódicos pertenecientes al príncipe Fernando de Médici, melómano e hijo del entonces duque de Toscana, Cosme III de Médici. Con el objetivo de mejorar el desempeño del hasta entonces popular clavicordio -instrumento que data del siglo XIV, donde las cuerdas vibran siempre con el mismo tono y volumen, independiente de cuán rápido o lento se tocan las teclas-, Cristofori ideó, a inicios de 1700, el pianoforte -piano que en italiano quiere decir suave y forte fuerte-, un dispositivo capaz de variar tanto el volumen como el timbre de los sonidos dependiendo de cuán fuerte se presionan la teclas. Pero, a pesar de la genialidad del descubrimiento, su difusión no ocurrió hasta 1711, cuando el erudito italiano Francesco Sciopone publicó un entusiasta artículo en el Giornale de Letterati d'Italia junto a un diagrama que explicaba el mecanismo del aparato. Hoy, a pesar de las numerosas innovaciones realizadas a través de los años, como el aumento del número de notas y la calidad de los materiales, la esencia de su mecanismo sigue siendo el mismo: un conjunto de palancas cuyo objetivo es controlar el impacto de un pequeño martillo forrado de fieltro o cuero a una cuerda que vibra, permitiendo al músico alterar la expresión del sonido. Es interesante mencionar que de todos los pianos que Cristofori construyó hoy solo existen tres. De estos, el más antiguo data de 1720 y se puede ver en el Museo Metropolitano de Arte en Nueva York.
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